Introducción a los métodos cualitativos La búsqueda de significados. (S.J. Taylor| R. Bogdan,1984 by John Wiley and Sons, Inc., Nueva York 1987 de todas las ediciones en castellano). de investigación

El análisis de los datos es un proceso en continuo progreso en la investigación cualitativa, la recolección y el análisis de los datos van de la mano. En muchos casos los investigadores se abstiene de seleccionar escenarios, personas o documentos adicionales para su estudio hasta que han realizado algún análisis inicial de los datos. Esto es necesario tanto en la estrategia del muestreo teórico de la teoría fundamentada como en la búsqueda de caso negativos para la inducción analítica. 

El trabajo con los datos es la investigación cualitativa los investigadores analizan y codifican sus datos, a diferencia de la cuantitativa, en donde existe una división del trabajo entre recolectores de datos y codificadores. El análisis de los datos implica ciertas etapas diferenciadas. La primera es una fase de descubrimiento en progreso: identificar temas, y desarrollar conceptos y proposiciones. La segunda fase que típicamente se produce cuando los datos ya han sido recogidos, incluye la codificación de los datos y el refinamiento de la comprensión del tema en estudio. En la fase final, el investigador trata de relativizar sus descubrimientos, de comprender los datos en el contexto en que fueron recogidos.

Nos menciona que la observación descriptiva y otros métodos cualitativos son tan antiguos como la historia escrita. Pero solo en principios del siglo XX lo que ahora denominamos métodos cualitativos, fueron empleados conscientemente en la investigación social. En el estudio de Federick LePlay sobre familias y comunidad europeas representan una de las primeras piezas auténticas de observación participantes, según Bruyn y Robert Nisbet escribe que el trabajo de LePlay constituye la primera investigación sociológica científica.